A aplicação de substâncias apropriadas diretamente nos músculos mastigatórios causa seu relaxamento muscular e a diminuição das dores correlacionadas, uma vez que bloqueia a liberação da acetilcolina, uma substância neuro-transmissora responsável por promover a contração muscular. O efeito dessa substância no músculo pode ser comparado com o dimmer para uma lâmpada, que quando acionado, pode diminuir a intensidade da luz. A substância não paralisa a contração muscular, e sim, a modula, diminui sua intensidade, causando seu relaxamento.